Es un dulce tradicional de Latinoamérica. Corresponde a una variante caramelizada de la leche.
Recibe diferentes nombres según el país donde se consume, y presenta variedades regionales. Es utilizado en la pastelería como ser alfajores, helados, pasteles o tortas.
Se prepara con leche, azúcar y esencia de vainilla y suele agregarse una pizca de bicarbonato de sodio como colorante.
En el mercado rioplatense se conocen distintos tipos y variedades:
Tradicional o clásico: su característica principal es la brillantez y liga. Su utilización es muy variada: se usa untado sobre rebanadas de pan solo o con manteca, y también enpasteles, helados, alfajores, cañoncitos de dulce de leche, facturas, caramelos (tradicionalmente muy pegajosos) y otros postres.
Repostero o de repostería: es más concentrado, de aspecto opaco y con corte. Puede llevarsustancias vegetales que aumenten su consistencia. Es utilizado principalmente en pasteles ytortas.
Para helados: es de uso industrial, de aspecto similar al familiar, pero con más color, brillo y sabor.
Otras variedades del dulce de leche incluyen el dulce de leche dietético y el mixto (combinado con otros elementos, por ejemplo, chocolate).
